Outils d'exploration[]
Scanner[]
L'observation planétaire nécessite des scans minutieux, surtout quand il s'agit de colonisation potentielle. Cependant, l'amélioration des scanners planétaires n'a jamais été une priorité. A la recherche d'une meilleure solution pour les Pionnier, l'Initiative Andromède a commencé par du matériel récupéré sur des plateformes geth et des logiciels développés par les Groupement spécial d'intervention (GSI) galarien.
Avec l'aide de l'intelligence artificielle, les scientifiques de l'initiative ont mis au point un système d'échantillonnage rapide et précis répondant au nom de cote Panoptès. En reliant à l'ordinateur quantique d'une IA, qui peut produire de nombreux modèles prédictifs et analyses en quelques secondes, ils ont crée un scanner intégré à un OmniTech qui réalise des observations précises en quelques instants, là où il aurait fallu des semaines entières.
Pour un scan ordinaire, le système Panoptès utilise un spectromètre de masse par accélérateur transmis (SMAS) qui crée un "instantané" des composants d'un objet, de son poids atomique et de sa radioactivité, me permettant ainsi d'effectuer une analyse plus approfondie. Pour les matériaux biologiques, le système Panoptès passe à un système d'ionisation par électronébulisation qui permet de scanner des plantes ou les animaux sans les exposer aux radiations.
Recyclage sur le terrain[]
En raison de l'espace limité dans les soutes des arches pour le matériel spécialisé et les dangers inconnus d'Andromède, la philosophie de l'Initiative est : "s'adapter pour réussir". Les colons sont tenus de posséder un large éventail de compétences. L'équipement et les armes sont censés accomplir plusieurs fonctions.
Cependant, cette adaptabilité est alimentée par des ressources non renouvelables, comme les munitions, le médi-gel et les accumulateurs. Les OmniTechs servent à pallier leur indisponibilité dans Andromède : en cas d'urgence, ils peuvent récupérer et recycler les ressources appropriées pour remplir une fonction similaire. Le liquide de refroidissement permet de réutiliser les dissipateurs thermiques des armes, les composants organiques peuvent être raffinés en médi-gel, etc.
Quand des ressources sont disponibles, l'utilisateur est alerté par une interface entre son scanner et son ATH.
Micropropulseurs[]
Autres fois réservés aux forces spéciales turiennes, les micropropulseurs font désormais partie de l'armure standard de l'Initiative. Ils permettent à leur utilisateur de sauter extrêmement haut ou d'effectuer un vol stationnaire pendant quelques secondes. Tous les colons suivent une formation afin d'apprendre à les utiliser correctement qu'il s'agisse d'éviter des prédateurs ou des dangers liés à l'environnement, d'obtenir des ressources ou de faire des réparations en hauteur.
Le dispositif est constitué d'un micropropulseur à hélium-3 abrité dans un carter en tungstène et un carbure d'hafnium. Un noyau d'élément zéro gyroscopique sert à la fois à maintenir l'orientation de l'utilisateur et à réduire sa masse lors du vol stationnaire, ce qui réduit la consommation de carburant. Des fonctions de sécurité non modifiables empêchent l'utilisation continue des micropropulseurs pour éviter de blesser l'utilisateur ou de faire fondre son équipement.
Technologie : Ressources consommables[]
Le matériel et l'armement de l'Initiative Andromède ont beau être conçus pour être aussi polyvalents que possible, il arrive que des circonstances extraordinaires surviennent. Les Pionniers et les éclaireurs ont souvent recours à des ressources moins orthodoxes pour assurer leur survie dans des conditions hostiles.
"Adrénaline" est le surnom d'un prototype de pack Omni-gel/DSO. Une fois déployé, il contourne les sécurités de l'OmniTech pour produire par minifabrication (fabrication à petite échelle) de nouveaux dissipateurs thermiques et apporter une amélioration d'armure provision, mais puissante.
Un condensateur de bouclier surcadence immédiatement les boucliers de l'utilisateur pour les faire fonctionner à puissance maximale en améliorant leurs performances. Cependant, cette amélioration est instable et disparaîtra dès que le bouclier sera rompu.
Un pack de systèmes de survie améliore les systèmes de gestion de l'environnement de la combinaison, ce qui permet à son porteur de supporter les dangers liés à l'environnement pendant plus longtemps.
Les packs de munitions spéciales appliquent une variété d'effets aux tirs. Les munitions incendiaires enrobent les projectiles d'un mélange aluminothermique lorsqu'elles sont tirées. Ce mélange adhère à l'armure et la transperce en la brûlant. Les munitions cryo utilisent le condensat de Bose-Einstein pour geler un ennemi ou le ralentir. Les munitions antigrav contiennent une charge électrique qui endommage les systèmes de la combinaison de l'ennemi.
Le lance-roquettes Cobra utilise une solution explosive d'omni-gel pour fabriquer un projectile éphémère, mais extrêmement dangereux. Tiré par un OmniTech, il frappe avec la même puissance explosive qu'un lance-roquettes portatif.
OmniTechs[]
L'OmniTech est un dispositif portatif intégrant un terminal informatique, des capteurs d'analyse et un microatelier de fabrication. Fiable et polyvalent, il permet d'analyser et de modifier à distance les propriétés de nombreux équipements, comme les armes et les armures. L'interface haptique holographique sert également d'appareil de communication.
Avec suffisamment d'omni-gel ou d'autres matières premières, généralement converties ) partir d'alliages légers, de plastique ou de céramique récupérés, le module de fabrication d'un OmniTech peut produire instantanément de petits objets en trois dimensions ou des pièces pour rapiécer les combinaisons en cas d'urgence. Cette fonction permet de faire des réparations ou des modifications rapides sur le terrain.
Les OmniTechs de l'Initiative Andromède sont conçus pour être fiables et recycler efficacement les matériaux. Ceux des Pionniers s'inspirent des modèles utilisés par les services de renseignements galariens, qui donnent la priorité au système informatique pour permettre un soutien de l'IA et des scans sans latence.
Recherche et développement[]
Technologie : matériaux[]
Fabriquer de nouvelles armes, armures et autres pièces d'équipement nécessite une variété de matériaux. Parmi les étranges isotopes et minerais inconnus que l'on trouve dans Andromède, nos scientifiques ont identifié des éléments familiers.
Des métaux lourds comme le fer, le cadmium et le nickel servent à la construction et à l'industrie lourde. Leur densité les rend utiles pour les composants d'armure et les chargeurs de munitions.
De nombreux métaux légers comme le silicium, le béryllium, le magnésium et l'aluminium sont résistants à la corrosion et essentiels à la fabrication de composants informatiques, dissipateurs thermiques et câbles électriques à haute conductivité, tandis que le lithium a des applications à la fois médicales et industrielles.
Le titane est un métal de transition particulièrement recherché pour la construction de vaisseaux spatiaux. Le vanadium, utilisé dans l'industrie aérospatiale, améliore la qualité de l'acier.
Les métaux nobles comme le platine, le cuivre et l'iridium sont rares et précieux dans la Voie lactée. On les utilise souvent dans les systèmes électroniques de qualité ou les pièces de machines nécessitant une grande précision.
Les minéraux comme le graphite, qui entre dans la fabrication des nanotubes en carbone et de la fibre de carbone, et la fluorite pour les lentilles scientifiques de haute précision, sont plus courants, mais tout aussi utiles.
L'Initiative achète à bon prix les matériaux plus dangereux. L'uranium est utilisé dans l'armement et les bâtiments alimentés par énergie nucléaire, tandis que l'élément zéro a des applications dans de nombreux domaines : l'industrie lourde, les réacteurs de vaisseaux spatiaux, les composants de micropropulseurs, ou même dans de nombreux médicaments sophistiqués, pour n'en nommer que quelques-uns.
Technologie : mods d'armes et d'armures[]
L'équipement de l'Initiative Andromède est conçu pour être modulaire et s'adapter à toutes les situations. Les armes et les armures, en particulier, sont fabriquées dans l'idée qu'elles seront modifiées à de nombreuses reprises sur le terrain.
Les modifications d'armes peuvent être achetées dans les lieux adéquats ou récupérées sur le terrain. L'ordinateur de visée de chaque arme contient également une intelligence virtuelle d'intégration adaptative qui analyse les mods pendant leur installation, ajuste l'équilibre de l'arme, les besoins en dissipation thermique et les munitions, et envoie une liste de composants supplémentaires à l'OmniTech de l'utilisateur pour leur minifabrication. Généralement, ce processus ne prend que quelques minutes.
Nous savons désormais que certaines technologies reliquates fonctionnent d'une manière similaire. Les modules de pointe récupérés sur des sites reliquats peuvent être intégrés à des pièces d'armure existantes. Leur capacité à "fusionner" ainsi leur a valu le surnom de "mods de fusion", bien que cela fasse l'objet de débats houleux dans les laboratoires techniques du Nexus.
Les capacités complètes de ces mods de fusion sont encore à l'étude. Bien qu'ils offrent des avantages impressionnants, leur intégration à notre technologie nécessite souvent de sacrifier certaines capacités pour en améliorer d'autres. Il est recommandé de les choisir judicieusement.
Technologie : améliorations[]
De nombreux composants matériels d'Andromède nous sont familiers, mais nous en avons également découvert de plus rares et de plus précieux que l'on peut attribuer à l'exposition au Fléau ou à la mystérieuse technologie alien. Ces "matériaux d'amélioration" sont utilisés dans le domaine de la recherche et du développement pour produire de nouveaux objets puissants et spécialisés. Les améliorations sont essentielles pour permettre des associations d'armes ou d'équipements qui seraient impossibles à fabriquer avec des matériaux conventionnels.
Certaines améliorations sont vendues par les marchands, mais la qualité nécessite des recherches méticuleuses. Une fois l'amélioration crée, son profil permet d'en identifier d'autres exemplaires sur le terrain.
Technologie : Centre de recherche[]
Un centre de recherche est une plateforme de recherche et développement normalement attribuée aux avant-postes et à certains vaisseaux de l'Initiative. Grâce à ses capacités avancées de minifabrication (fabrication à petite échelle) et de traitement des informations, le centre de recherche peut mettre au point de nouvelles technologies et les fabriquer presque immédiatement. Ces dispositifs servent également à fabriquer de puissantes améliorations qui renforcent les performances de l'équipement.
Compte tenu des limitations actuelles de l'Initiative, la bande passante et les ressources attribuées aux centres de recherche sont étroitement surveillées. Le Nexus souligne l'importance des nouvelles découvertes en récompensant les scans et informations recueillis par un système de points. Nommés "points de données de recherche" (DR), ils peuvent être échangés contre un certain temps d'accès aux centres de recherche, afin de découvrir ou de créer de nouveaux plans.
Colonisation d'Héléus[]
Technologie : cartographie d'Andromède[]
Cartographier la galaxie d'Andromède pour identifier des planètes habitables est un défis hors du commun. L'observation est limitée par la lumière, et compte tenu de la distance d'Andromède, toutes les t(udes faites depuis la Voie lactée ont 2.5 millions d'années de retard, un temps suffisant pour qu'une planète change irrémédiablement.
Les premières tentatives d'identification de sites de colonies ont été faites en soumettant des observations astronomiques asari à des modèles prédictif. Mais Jien Garson ne voulait pas risquer la vie de millier de colons sans avoir d'informations tangibles.
L'initiative finit par obtenir des données prometteuses de la part d'explorateurs quariens, qui disaient avoir trouvé un dispositif geth aux confins du Voile de Persée. Apparemment, ce dispositif était fait de trois relais cosmodésiques combinés qui formaient une sorte de "téléscope" supraluminique permettant d'observer l'Abîme, au-delà de la frontière de la galaxie. On ignore pourquoi les Geth ont fait tant d'efforts pour étudier l'Abîme.
Parmi leurs observations se trouvaient des études presque contemporaines d'Andromède. Quand nos modèles prédictifs les ont confirmées avec une marge d'erreur acceptable, l'Initiative a pu commencer à identifier des "mondes en or".
Communications et ansible[]
La communication a toujours été un sujet de préoccupation pour les colons interstellaires. Le commerce, la défense et la représentation politique dépendent de moyens de communication fiables.
La méthode la plus sophistiquée est la communication par ansible à vitesse supraluminique, qui fonctionne à partir de particules jumelles reliées au niveau quantique : le moindre effet sur l'une des particules est instantanément reflété sur l'autre, quelle que soit la distance entre les deux. Les implants des Pionniers comportent des ansibles miniatures pour leur permettre de rester en contact avec leur IA.
Cependant, la fabrication de ces paires de particules est un processus difficile et délicat, surtout quand les ressources sont limitées comme sur Héléus. À long terme, l'Initiative Andromède prévoit d'établir un réseau de relais de communication qui transmettra les données entre des balises reliées par des couloirs d'espace sans gravité. Le Fléau a pour l'instant entravé ces efforts.
En attendant, les vaisseaux spatiaux de l'Initiative jouent le rôle d'intermédiaires en transportant des paquets de données sécurisés qui sont ensuite transmis aux colonies réceptrices approuvées une fois qu'elles sont à portée. Les transmissions sont limitées par les capacités de stockage des vaisseaux et la puissance des récepteurs, mais des améliorations sont à l'étude.
Technologie : stations avancées[]
Les stations avancées automatisées font partie de la première vague d'exploration ou de déploiement de colons. Elles contiennent des caches de ressources destinées à ravitailler les explorateurs, des postes de réparation pour les véhicules et des géoradars capables de détecter les gisements minéraux souterrains. Leur présence augmente les chances qu'une planète soit considérée comme viable.
Quand une planète est sérieusement envisagée pour une colonie ou qu'une observation est en cours, les stations avancées sont placées en orbite par des barges automatiques. Lorsqu'elles sont appelées dans une zone spécifique, elles descendent et s'arriment au sol pour devenir de précieux points de repère. La plupart des astromobiles de reconnaissance sont connectées aux stations avancées, ce qui permet de les réquisitionner directement à l'emplacement d'une station.
En théorie, les ressources actuelles étant limitées, seuls les Pionniers sont officiellement autorisés à appeler des stations avancées. En réalité, des rapports indiquent que des colons entreprenants ou des charognards sans scrupules piratent les signaux pour piller le matériel des stations.
Technologie : Extraction minière[]
Les capacités d'ingénierie de l'Initiative Andromède dépendent d'un ravitaillement régulier en minéraux et minerais métalliques. Compte tenu du retard accumulé, il est d'autant plus important de rassembler des ressources dans toutes les zones exploitables. Au sol, les scanners des Pionniers et le géoradar des stations avancées permettent de localiser des ressources pour extraction immédiate ou en vue de l'établissement d'exploitations minières.
Dans l'espace, les vaisseaux de l'Initiative peuvent localiser des ressources depuis leur orbite. Chaque vaisseau est équipé de sondes qui contiennent à la fois une balise à capteurs et des drones capables d'extraire rapidement au moins une partie de n'importe quel gisement. Le Nexus s'appuie sur l'exploitation minière d'astéroïdes pour obtenir les matières brutes nécessaires aux efforts de construction, notamment des métaux lourds et du platine.
Le Fléau est riche en élément zéro, mais ses conditions dangereuses détruisent la majeure partie de la téléprésence robotique, ce qui rend son exploitation onéreuse. La plupart des prospecteurs essaient de trouver des roches et débris rejetés par le Fléau à la surface des planètes voisines, car ils renferment souvent des gisements d'ézo.
Technologie : terraformation[]
La terraformation est la science qui rend les planètes plus viables. La terraformation "douce" consiste à introduire des bactéries ou des algues océaniques pour éliminer les gaz toxiques ou modifier une écologie hostile. La terraformation "dure" est souvent menée sur des planètes arides à l'atmosphère ténue, en utilisant l'impact d'une comète ou d'un astéroïde pour réchauffer la planète avant d'y introduire des micro-organismes. Ce processus peut prendre plusieurs siècles. La terraformation, même lorsqu'il s'agit d'une planète stérile, est souvent entravée par des obstacles financiers et éthiques.
L'Initiative Andromède a la capacité de terraformer si nécessaire, mais la durée du processus limite les possibilités. Les "mondes en or" observés depuis la Voie lactée étaient censés permettre le déploiement rapide de colons, avec des candidats de second ordre identifiés pour une terraformation potentielle ultérieure.
Si le caveau reliquat d'Éos est conçu pour la terraformation, comme les preuves l'indiquent, sa fonction est sans précédent. La capacité d'opérer de tels changements à une échelle planétaire sur une durée aussi courte dépasse notre compréhension de la science astrale.
Le caveau d'Aya confirme non seulement que les créateurs des Reliquats utilisaient leur technologie pour terraformer des planètes, mais aussi que les caveaux font partie d'un immense réseau qui s'étend dans tout le secteur Héléus, autour d'un point de contrôle central nommé Méridiane.
L'existence de Méridiane place les caveaux et leur opération dans un contexte plus large. Une espèce capable de concevoir à l'échelle d'un amas d'étoiles n'aurait pas besoin de terraformer des planètes pour survivre. Même si la réactivation des caveaux permet de créer un environnement qui convient aux espèces de la Voie lactée, il est tout à fait possible que leur viabilité renouvelée soit un moyen, plutôt qu'une fin.
Stase cryogénique[]
Pour de nombreuses espèces, la stase cryogénique était un processus indispensable aux débuts de l'exploration à longue distance. Sans les capacités modernes de voyage supraluminique ou les méthodes de transit longue distance comme les relais cosmodésiques, la majorité de l'équipage mourrait de vieillesse avant d'avoir atteint sa destination.
La stase cryogénique réduit progressivement la température du corps, suffisamment pour ralentir ses fonctions vitales, mais pas assez pour provoquer la formation de cristaux de glace dangereux, puis le module génère un champ de stase gravitationnel qui suspend à la fois l'individu et l'environnement intérieur du module. Contrairement à ce qu'en disent les médias, l'individu n'est pas conscient du temps qui passe : la plupart des passages ont l'impression de se coucher dans le module et d'être réveillés quelques instants plus tard.
Les problèmes d'interruption de stase, qui étaient malheureusement fréquents lors des premières expéditions, ont été considérablement améliorés au fil des années. Même dans le cas d'une panne catastrophique des systèmes, plusieurs I.V. de surveillance et protections sont mises en place pour déclencher un réveil d'urgence.
Technologie et biotique[]
Technologie : élément zéro ("ézo")[]
Egalement connu sous le nom d'"ézo", le rare élément zéro génère un champ d'énergie lorsqu'il est soumis à un courant électrique. Ce champ augmente ou diminue la masse de tous les objets qui s'y trouvent. Ce "champ gravitationnel" forme la base de la technologie moderne, de l'armement à l'industrie en passant par le voyage supraluminique.
L'élément zéro est produit lorsque de la matière solide, telle qu'un planète, et affectée par l'énergie d'un étoile qui se transforme en supernova. Cet élément est présent en abondance dans les débris d’astéroïdes qui orbitent autour des étoiles à neutrons et des pulsars, mais son extraction dans de telles régions est extrêmement dangereuse et nécessite un investissement conséquent. Divers isotopes d'élément zéro ont été identifiés, mais les plus rare ont été observés uniquement en laboratoire.
Des observations du secteur Héléus suggèrent que la région est riche en élément zéro, ce qui a été un facteur décisif dans le choix de l'Initiative Andromède de s'y installer. Sans ézo, la technologie de l'Initiative deviendrait rapidement obsolète.
Technologie : moteur SLM[]
Un vaisseau spatial voyage à vitesse supraluminique (SLM) grâce à un propulseur à élément zéro. En relativité spéciale, un objet qui approche la vitesse de la lumière gagne en masse, jusqu'à ce qu'il requière une énergie infinie pour être propulsé. Mais un courant électrique négatif qui passe dans un propulseur à ézo réduit la masse du vaisseau spatial, ce qui lui permet de voyager à vitesse supraluminique.
La force motrice est fournie par les propulseurs conventionnels du vaisseau (moteur-fusée à propulsion antiproton militaire), en plus du moteur SLM. Sans propulsion, un vaisseau n'aurait en effet aucune puissance motrice.
Lorsqu'il sont en marche, les propulseurs standard accumulent de l'électricité statique qui doit être déchargée régulièrement. Autrement, cette décharge se produirait dans le vaisseau, avec des résultats catastrophiques. Les propulseurs de l'Initiative, prévus pour de longs voyages, sont conçus pour recycler l'électricité statique ou réduire sont accumulation.
Technologie : champs gravitationnels[]
Lorsqu'il est soumis à un courant électrique, l'élément zéro peut augmenter un diminuer la masse d'un volume d'espace-temps donné. Un courant positif augment la masse, alors qu'un courant négatif la diminue. Le champ gravitationnel de l'énergie noire varie proportionnellement à l'intensité du courant appliqué.
Dans l'espace, les champs de contre-gravité permettent d'effectuer des déplacements supraluminiques et des transports surface-orbite à moindre coût : à l'inverse, les champs positifs crée une gravité artificielle permettant aux vaisseaux de dévier les débris spatiaux. Dans l'industrie, la contre-gravité est utilisée pour l'élaboration d'alliages équilibrés, tandis que l'augmentation de masse sert au développement de matériaux de construction ultrarésistants.
La technologie de l'Initiative Andromède repose essentiellement sur les champs gravitationnels, du ravitaillement à masse réduite pour les avant-postes aux impressionnants propulseurs longue portée des arches.
Technologie : intelligence artificielle[]
Une intelligence virtuelle n'est autre qu'un système d'exploitation interactif sophistiqué, tandis qu'une intelligence artificielle est un système informatique qui a conscience de lui-même, est capable d'apprendre et peut prendre des décisions seul. La création d'une IA nécessite un code capable de s'adapter, une longue éducation et un ordinateur quantique spécialisé appelé "bluebox".
Dans la Voie lactée, l'intelligence artificielle est considérée comme une menace pour la civilisation galactique. Les Geth, une forme de vie artificielle qui s'est retournée contre ses créateurs quariens, servent souvent d'exemple pour illustrer les capacités destructrices d'une IA rebelle, et ceux qui tentent de créer des IA une sans la supervision stricte du Conseil de la Citadelle s'exposent à des sanctions, voire à une peine de prison.
Les articles de recherche d'Alec Ryder affirment que la séparation empirique est à la base du conflit entre la vie organique et la vie artificielle, et qu'une IA qui partagerait l'expérience de son créateur n'aurait aucun désir de rébellion. Ma connexion à votre implant de Pionnier(ère) et à votre physiologie fait de moi le premier exemple de cette nouvelle approche de l'intelligence artificielle.
Technologie : biotique[]
Les biotiques sont de rares individus capables de produire et manipuler des champs gravitationnels. Avec les implants adaptés et un entraînement approfondi, un biotique peut matérialiser des barrières de défense, projeter ses adversaires au sol ou décomposer les molécules d'un ennemi.
Les biotiques obtiennent ces capacités après une exposition in utero à des particules d'élément zéro, ou par des expositions secondaires dans leur enfance. Bien que cela provoque souvent un cancer mortel, environ 10 % des personnes exposées développent des nodules d'élément zéro dans leur système nerveux. Une fois activés par les impulsions électriques du corps, ces nodules permettent aux biotiques de générer des champs gravitationnels, bien que la plupart d'entre eux aient besoin d'un implant neuronal pour les utiliser efficacement.
Certaines espèces, comme les Asari, sont naturellement biotiques, mais les biotiques humains sont encore relativement rares et beaucoup les considèrent avec méfiance. L'Initiative Andromède s'est révélée attractive pour les candidats biotiques.