Crucibolo

Il Crucibolo è un dispositivo antico e altamente complesso costruito dai prothean come superarma per fermare i Razziatori, ma non riuscirono mai a completarla prima della loro estinzione. I suoi progetti furono immagazzinati in un archivio prothean su Marte e poi riscoperti dalla squadra archeologica dell'Alleanza dei Sistemi. Durante l'invasione dei Razziatori del 2186, i progetti furono recuperati dal Comandante Shepard per ordine dell'ammiraglio Steven Hackett dopo la caduta della Terra. Il Crucibolo diventa l'ultima speranza della galassia.

Storia

Vedi anche: Codex/Tecnologia#Il Crucibolo

Progetto

Non si sa chi abbia cominciato per primo lo sviluppo del Crucibolo. Innumerevoli specie diverse l'hanno ottenuto e hanno contribuito al progetto nel corso di milioni di anni, ma nessuno è mai riuscito a svilupparlo prima di essere spazzato via dai Razziatori. I Razziatori furono portati a credere che tutte le tracce dei progetti furono distrutti, ma in tutti gli innumerevoli cicli, il progetto del Crucibolo fu preservato.

L'ultima specie a provare, i prothean, riuscirono a costruire il Crucibolo, ma prima che potessero usarlo, scoppiò una guerra interna fra chi voleva usarlo per distruggere i Razziatori e una fazione che pensava di poterlo usare per controllare i Razziatori; questi separatisti si rivelarono indottrinati.

Mentre i prothean non ebbero mai occasione di attivare il Crucibolo, i suoi progetti sopravvissero in un archivio prothean su Marte per i successivi 50.000 anni.

Costruzione moderna

Dopo aver recuperato le chiavi di decrittazione in un santuario prothean su Kahje, Liara T'Soni raggiunge l'archivio di Marte per vedere cosa può scoprire. Mentre esamina gli archivi nel 2186, trova i progetti del Crucibolo e riconosce il loro significato come potenziale modo per sconfiggere i Razziatori. Tuttavia, anche l'Uomo Misterioso stava cercando la stessa cosa e ha mandato la dottoressa Eva Coré a recuperarla.

I progetti vengono cancellati dagli archivi e rubati da Eva. In seguito a un breve inseguimento tra la dottoressa, il Comandante Shepard e Liara, la talpa di Cerberus riesce quasi a scappare da Marte con i dati, ma il tempestivo intervento di James Vega glielo impedisce. Il conseguente schianto della navetta di Eva rivela che quest'ultima è un'unità da infiltrazione, e Shepard riesce a disattivarla lasciando i progetti intatti, sebbene la sintetica riesca a ferire gravemente il compagno di squadra di Shepard sopravvissuto su Virmire. I progetti vengono consegnati all'Alleanza, che inizia subito la costruzione, dando il via a un enorme contributo di risorse da tutta la galassia. Gli esorbitanti costi finanziari vengono annullati dallo sforzo comune nel creare qualcosa, qualunque cosa, che possa fermare i Razziatori.

Nonostante l'elegante design del Crucibolo, gli scienziati moderni hanno potuto solo determinare che il dispositivo sfrutta la tecnologia dei portali galattici, e non hanno potuto far altro che speculare su come possa funzionare. Cosa più importante, prima che il dispositivo venga attivato serve un ultimo componente: il Catalizzatore.

Come rivelato dall'IV Vendetta, il Catalizzatore è la Cittadella, il quadro di comando centrale dell'intera rete di portali galattici. A un certo punto nel passato, i contribuenti al progetto del Crucibolo hanno capito che ne ha bisogno per amplificare al massimo la sua energia perché sia efficace. La Cittadella possiede tale capacità, ed è stata quindi incorporata nei progetti.

Tuttavia, prima che la galassia possa combinare il Crucibolo con il Catalizzatore, l'Uomo Misterioso fugge sulla Cittadella e avverte i Razziatori del piano. I Razziatori prendono il controllo della Cittadella e la spostano nel cuore del loro territorio occupato, in orbita intorno alla Terra. Senza altre opzioni, l'ammiraglio Hackett raduna le flotte della galassia e le manda nel sistema Sol. Il Crucibolo entra in battaglia con una forza di difesa dopo l'offensiva iniziale.

Attivazione

Mentre le forze dalla galassia combattono la battaglia finale contro i Razziatori, il Comandante Shepard riesce a infiltrarsi sulla Cittadella e ad aprirla per far attraccare il Crucibolo. Nel farlo, Shepard incontra il Catalizzatore in persona, un'entità che risiede nella Cittadella e che si manifesta come un ragazzino umano che Shepard aveva visto morire durante la fuga iniziale dalla Terra.

Il Catalizzatore descrive il Crucibolo come nient'altro che una fonte di energia efficace/adattiva. Tuttavia, combinato con la Cittadella e i portali galattici, può rilasciare una quantità enorme di energia in tutta la galassia. Nel portare il Crucibolo sulla Cittadella, il Catalizzatore è giunto alla conclusione che il ciclo di estinzione è inefficace per risolvere i conflitti tra organici e sintetici e lascia che sia Shepard a trovare una nuova soluzione ora resa possibile dall'energia del Crucibolo.

Il Catalizzatore spiega che Shepard ha tre modi di usare il Crucibolo: distruggere i Razziatori e tutti i sintetici; controllare i Razziatori, permettendo alla coscienza del Comandante di sostituire il Catalizzatore a costo, però, della sua forma fisica; o fondersi all'energia del Crucibolo per creare un nuovo "DNA" organico-sintetico per tutte le specie galattiche, permettendo agli organici di ottenere la perfezione tramite la tecnologia e ai sintetici di comprendere gli organici. In alternativa, Shepard può rifiutarsi di scegliere, impedendo al Crucibolo di sparare e permettendo al ciclo dei Razziatori di continuare.

Se Shepard sceglie di distruggere i Razziatori, il Crucibolo spara un raggio di energia rossa che distrugge i Razziatori su e intorno alla Terra e lo trasmette alla rete di portali galattici tramite il Portale di Caronte prima di danneggiare i portali e la Cittadella.

Se Shepard sceglie di controllare i Razziatori, il Crucibolo rilascia un'ondata di energia blu che porta i Razziatori sotto il controllo di Shepard e lo trasmette anche alla rete di portali galattici, danneggiando i portali ma lasciando la Cittadella intatta.

Se Shepard sceglie di fondere la vita organica e sintetica, il Crucibolo spara un raggio di energia verde che fa cessare l'attacco dei Razziatori, dà a organici, sintetici e Razziatori occhi verdi luminosi e circuiti in tutto il corpo, ma danneggia anche la Cittadella e i portali galattici.

Curiosità

• La definizione classica della parola "crucibolo" è '"un test severo, che sia di pazienza o di fede; una prova" o "un contenitore di metallo o ceramica in cui i metalli o altre sostanze possano essere fusi o soggetti ad alte temperature." Entrambe le definizioni si adattano bene alla superarma; è sia un test di unità galattica che un progetto in cui ogni specie deve far confluire le sue risorse.
• In The Art of the Mass Effect Universe, viene spiegato che il design del Crucibolo è fatto per evocare un enorme bomba a propellente per razzi simile a un incrocio tra la bomba di Trinity e una sonda spaziale della NASA.
• Il Crucibolo è visibile come ologramma sullo sfondo del menu principale di Mass Effect 3. Degli ologrammi simili si possono vedere nella Sala tattica della Normandy, che mostra i progressi della costruzione del dispositivo, così come i progressi del gioco.
• Se Mordin Solus si unisce allo sforzo per costruire il Crucibolo, manderà una mail al Comandante Shepard, che descrive l'immenso e incredibile complesso. Paragona la costruzione del Crucibolo con la storia biblica umana della Torre di Babele, come metafora della cooperazione tra più specie verso un singolo obiettivo.
• Lo scrittore Chris Hepler aveva pensato a tre voci del Codex sul Crucibolo anziché una, allo scopo di far capire progressivamente le sue caratteristiche man mano che la sua costruzione andava avanti. Il Crucibolo doveva essere in grado di sfruttare la forza nucleare forte come arma, emettendo un'ondata energetica a cui gli oggetti con un peso atomico basso, come il carbonio sarebbero stati immuni (A_{r, std}(C) = 12.011). Hepler e la collega scrittrice Ann Lemay hanno teorizzato che il niobio (A_{r, std}(Nb) = 92.90637) sarebbe stato il punto di svolta: viene usato negli impianti chirurgici e potrebbe rappresentare ciò di cosa sarebbero composti i componenti cibernetici del futuro, che Shepard ha in abbondanza, ed era previsto che morisse eroicamente dopo l'attivazione del Crucibolo in gran parte degli scenari. tuttavia, prima che Hepler potesse finire la seconda voce del Codex, gli scenari Distruzione/Controllo/Sintesi erano già stati definiti. I concetti di base sono poi stati riutilizzati nel Blackstar.
  • L'ispirazione dietro questa esplorazione non sviluppata della scienza del Crucibolo era una superarma simile presente nel romanzo di Nancy Kress Probability Moon.
• Dopo che la direttrice del progetto Casey Hudson gli ha mandato un'anteprima dei finali, il direttore dell'animazione Dave Wilkinson ha scelto i colori rosso, blu e verde per l'attivazione del Crucibolo per distinguere facilmente gli scenari l'uno dall'altro durante lo storyboarding, non aspettandosi che venissero inseriti nel prodotto finale. Il blue e il rosso rappresentano, rispettivamente, le scelte Esemplare e Rinnegato, mentre il verde è stato semplicemente designato come l'"altro".