Genofagia

Vedi anche: Codex: Genofagia

La genofagia era un'arma biologica usata contro i krogan dai turian durante la Rivolta dei krogan. È stata progettata per ridurre drasticamente i numeri dei krogan "infettando" la specie con una mutazione genetica.

Panoramica

Il modus operandi della genofagia non è ridurre la fertilità delle femmine krogan, ma piuttosto la probabilità di portare a termine una gravidanza: molti krogan muoiono già prima della nascita, con la maggior parte dei feti che non raggiungono mai neanche questo stadio di sviluppo. Inoltre, tutte le cellule di ogni krogan sono infettate, per impedire l'uso della terapia genetica per contrastarla. Sebbene la genofagia non sia stata progettata come "piaga d'infecondità", la combinazione di una bassa frequenza di gravidanze possibili con l'inclinazione dei krogan alla violenza e all'indifferenza su accoppiamenti mirati riduce i krogan a una specie morente, condannata all'estinzione.

La genofagia fu inizialmente sviluppata dai salarian. Credevano che, poiché le conseguenze sarebbero state devastanti, nessuno avrebbe mai usato la genofagia, per cui la usarono come deterrente. Tuttavia, i salarian e i turian avevano diverse attitudini militari, con i turian apprezzavano solo un approccio da "massimo deterrente". Quando la genofagia fu completata, i turian la usarono subito, e i numeri dei krogan cominciarono a calare rapidamente. Qualsiasi femmina che potesse portare a termine una gravidanza divenne un premio di guerra ferocemente combattuto. Traendone vantaggio, una signora della guerra di nome Shiagur usò la sua fertilità per attrarre i maschi più forti nel suo esercito.

Dopo diversi secoli di vita con la genofagia, il sapere che la loro specie si estinguerà ha creato un tipo di fatalismo tra i krogan, che li ha resi degli avversari pericolosi - sono indifferenti a chi attaccano o uccidono, o quali rischi corrono, poiché la loro specie è condannata. Pochi individui, come Wrex, hanno tentato di ricostruire la specie, o almeno limitare il suo declino, concentrandosi sull'accoppiamento, ma l'innata belligeranza dei krogan ha frustrato i loro sforzi.

Non c'è una cura conosciuta per la genofagia. Alcuni gruppi di krogan hanno investito in compagnie come la Binary Helix per cercare di scoprirne una; tuttavia, gli sforzi sono stati contrastati dalla mancanza di scienziati krogan e dal disinteresse delle altre specie in una popolazione krogan di nuovo in vita. Ciò ha portato alcuni krogan a provare alternative bizzarre: come Garrus Vakarian dice a un incredulo Comandante Shepard, c'è un ricco commercio di testicoli krogan sul mercato nero, per via del credo infondato che il trapianto di testicoli possa contrastare gli effetti della genofagia.

Mass Effect

Forse con l'aiuto della Binary Helix o persino della Sovereign, Saren Arterius è riuscito a sviluppare una cura per la genofagia e l'ha usata per creare un esercito di krogan su Virmire. La determinazione di Shepard e del capitano Kirrahe nel distruggere la base, e con essa la cura, ha causato un attrito tra Shepard e Wrex.

L'esatta natura della genofagia non è mai stata scoperta ed è andata perduta quando Shepard e Kirrahe hanno distrutto la struttura. La sua principale fonte - che avrebbe permesso di riprodurre la cura - rimane ignota. Tuttavia, in Mass Effect 2, ci si riferisce diverse volte alla base come una struttura di clonazione. Come Cerberus l'abbia scoperto è un mistero, ma spiegherebbe la riproduzione dei krogan senza averli "curati".

Mass Effect 2

In Mass Effect 2, il Comandante Shepard può parlare con Mordin Solus della genofagia. Secondo Mordin, i krogan stavano iniziando a evolvere una resistenza alla genofagia, permettendo un aumento significativo del tasso di gravidanze andate a buon fine. Mordin spiega che lui e i suoi colleghi hanno lavorato su una nuova variante della genofagia: in modo da impedire alla popolazione krogan di aumentare, la crescita della popolazione è stata riportata ai livelli pre-industriali.

Durante la missione lealtà di Mordin, Shepard lo aiuta a trovare il suo ex studente Maelon, che è stato rapito dai mercenari krogan del Branco Sanguinario su Tuchanka. Quando raggiungono la base in cui è tenuto, si scopre che il Branco Sanguinario sta usando Maelon per sviluppare una cura per la genofagia in modo da rinforzare il loro gruppo. Vengono trovate diverse cavie da laboratorio morte, tra cui diversi umani (per la loro diversità genetica) e una femmina krogan. Questa vista agghiacciante costringe Mordin a rivelare a Shepard che, anche se sentiva che la genofagia era necessaria, si sentiva in colpa per il suo lavoro su di essa. Infine, Shepard e Mordin trovano Maelon, che rivela che stava lavorando a una cura di sua spontanea libertà e non prova rimorso per le persone che ha ucciso in modo da trovarla. Dopo essersi occupato di Maelon, Shepard può scegliere se distruggere i dati di Maelon, o tenerli.

Mass Effect 3

Si scopre che alcune femmine krogan sono riuscite a sopravvivere agli esperimenti di Maelon. La SOS ha condotto una missione per catturare le femmine e portarle su Sur'Kesh. Se Mordin sopravvive alla missione suicida, rivelerà l'esistenza delle femmine al leader del clan Urdnot, provocando la giusta pressione politica per costringere la dalatrass salarian a rilasciarle. Tuttavia, solo una femmina, soprannominata Eva è sopravvissuta, e Cerberus stava cercando di preservare la genofagia così da impedire un'alleanza fra turian e krogan.

Se la ricerca di Maelon è stata conservata, permetterà di completare una cura, il che permetterà un rilascio su Tuchanka tramite il Velo. La dalatrass, temendo che i krogan si sarebbero espansi di nuovo se la genofagia verrà curata e i Razziatori sconfitti, così come avrebbero cercato vendetta sui salarian e i turian per averla rilasciata su di loro, rivela a Shepard che la squadra SOS salarian aveva in precedenza sabotato il Velo per impedire la cura e offre il supporto dei salarian se il Comandante cela il sabotaggio. Mordin fa poi l'override del sabotaggio e si sacrifica per rilasciare la cura per la genofagia su tutti i krogan, mettendo quindi fine alla genofagia una volta per tutte e permettendo ai krogan di unirsi all'alleanza di Shepard per salvare la Terra dai Razziatori.

Shepard può anche convincere Mordin a non rilasciare la cura per la genofagia. Mordin fingerà quindi di essere stato ucciso mentre somministrava la cura, e andrà ad aiutare la costruzione del Crucibolo.

Se Mordin non è sopravvissuto alla missione suicida, il suo ruolo nel curare la genofagia sarà ricoperto da Padok Wiks.

Se Shepard sceglie di usare il Crucibolo per la sintesi della vita organica e sintetica, la genofagia sarà curata, indipendentemente dal fatto che Mordin o Padok abbiano rilasciato una cura su Tuchanka.

Mass Effect 3: La Cittadella

Negli archivi della Cittadella, un documento datato 710 EC che spiega in dettaglio l'uso della genofagia mostra tre turian con un salarian pochi momenti prima di attivare il Velo. Il turian al terminale afferma che il rilascio della genofagia è stato autorizzato, solo che l'unico salarian dice che il suo governo non l'ha fatto. Il turian ordina a uno dei suoi due sergenti di arrestare sia il salarian che il primo sergente quando ha messo i suoi ordini in discussione, dicendo che sarà un genocidio. Il turian a capo rimarca che i salarian un giorno li ringrazieranno, prima di rilasciare la genofagia pochi secondi dopo.

Mass Effect: Andromeda

Quando l'Iniziativa Andromeda lasciò la Via Lattea nel 2185, i suoi coloni krogan erano ancora infetti dalla genofagia. Tuttavia, prima della partenza, i krogan scoprirono di aver sviluppato una mutazione genetica che resisteva naturalmente agli effetti della genofagia. Mentre i coloni krogan erano in criostasi durante il viaggio di 600 anni verso Andromeda, furono anche sottoposti a terapia per sostenere la mutazione. Dopo il risveglio, il tasso di sopravvivenza della loro progenie era migliorato dallo 0.1% al 4%. Nakmor Kesh ha detto che ciò ha dato alla sua gente un'opportunità di avere un futuro su Andromeda.

Curiosità

• La parola genofagia deriva dai nomi greci γένος (genos "progenie") e φάγος (phágos, “colui che mangia”). Interamente significa "mangiatore di progenie".