Rachni

I rachni sono una specie insettoide estinta del pianeta Suen che ha minacciato lo Spazio della Cittadella circa duemila anni fa durante la guerra dei rachni. Intelligenti e molto aggressivi, i rachni erano animati dall'espandere e difendere il loro territorio. Sono stati infine sconfitti e cancellati completamente dai krogan, i quali erano stati elevati dai salarian per le loro abilità in combattimento e la resistenza fisica al confronto diretto con i rachni negli ambienti rigidi dei pianeti rachni. La scoperta accidentale dei rachni ha portato le specie della Cittadella a frenare la loro rapida espansione, con il timore di cadere in un'altra guerra galattica.

Biologia

Sottotipi

• Operaio rachni - Gli operai sono il tipo più piccolo di rachni. Appaiono come piccoli nemici verdi ed il loro attacco principale è un'esplosione suicida che rilascia un danno tossico in un ampio raggio.
• Soldato rachni - I soldati sono più lenti, ma molto più grossi degli operai rachni, con dei sottili tentacoli che terminano in piccoli artigli. I soldati sono i principali difensori delle aree tenute dai rachni e possono causare un danno tossico con il loro sputo.
• Guerriero rachni - I guerrieri sono dei rachni che sono molto più grandi e forti dei normali soldati rachni. Sono rachni maschi e hanno delle abilità biotiche.
• Regina rachni - Le regine sono le più grandi ed intelligenti dei rachni. Le regine capeggiano i rachni e fungono da guida per il resto della loro specie.

Storia

Origini

I rachni, una specie di insetti spaziali guidati da un'intelligenza collettiva, si sono evoluti su Suen, un pianeta legato alla sua nana rossa. La vita si è sviluppata in una zona del terminatore abitabile tra i due emisferi, uno costantemente bruciato dal sole e l'altro perennemente congelato. Le dure condizioni di superficie hanno costretto i rachni a svilupparsi nel sottosuolo tra i tentacolari sistemi fluviali sotterranei.

Al culmine dell'impero prothean, i prothean stessi scoprirono i rachni e li allevarono come arma da guerra, selezionando le regine più astute e battagliere e scatenando sciami di rachni sui loro nemici. Alla fine, i rachni divennero troppo difficili da controllare e si rivoltarono contro i loro padroni prothean. I prothean cercarono di eliminare i rachni e distrussero ben 200 pianeti prima di convincersi che i rachni fossero estinti, ma un numero sufficiente di rachni sopravvisse su Suen per ricostruire la loro popolazione.

Con lo sviluppo della civiltà dei rachni, questi stabilirono delle città di superficie su Suen. Lo scontro con i problemi ingegneristici dell'ambiente superficiale estremo di Suen ha dato ai rachni le prime intuizioni su come costruire navi spaziali. Dopo aver scoperto il volo spaziale, i rachni viaggiarono inizialmente verso il vicino pianeta di Kashshaptu e scoprirono un cratere noto come "il golfo urlante", caratterizzato dall'abbondanza di elemento zero. I rachni ottennero dei campioni di eezo e ricercarono diligentemente le sue proprietà, ma non sarebbero riusciti a sviluppare la tecnologia iperluce fino a qualche secolo più tardi.

La guerra dei rachni

Intorno all'1 EC, degli esploratori salarian aprirono un portale galattico di un sistema precedentemente sconosciuto ed incontrarono i rachni, che li catturarono prontamente. I rachni utilizzarono le loro estese ricerche sull'elemento zero applicando l'ingegneria inversa ai motori iperluce delle navi degli esploratori. Hanno quindi costruito delle navi dotate di iperluce da soli e si sono rapidamente espansi nella galassia, inaugurando la guerra dei rachni.

Qualsiasi tentativo da parte della Cittadella di negoziare una tregua risultò vano, essendo impossibile stabilire un contatto con le regine rachni che guidavano l'intera specie dalle profondità del loro inospitale pianeta natale. Si ritenne che i rachni fossero irrimediabilmente ostili e che potessero essere fermati solo attraverso la guerra, ma i rachni ebbero il sopravvento e travolsero le difese con i loro grandi numeri.

L'emergenza dei krogan nell'80 EC volse la guerra contro i rachni. Capaci di sopravvivere agli ambienti più ostili, i krogan riuscirono a colpire le regine nelle loro tane e reclamare i pianeti del Consiglio che erano stati conquistati. Quando le flotte krogan li spinsero indietro verso Suen, i rachni si rifiutarono di arrendersi. La risposta dei krogan fu rapida e brutale: bombardarono le città di Suen e fecero detonare potenti bombe nei nidi sotterranei dei rachni, creando enormi crateri sulla superficie del pianeta. I rachni furono dichiarati estinti nel 300 EC, anche se per precauzione il Consiglio della Cittadella lasciò un avamposto nel sistema per controllare eventuali sopravvissuti.

Mass Effect

I rachni non sono estinti come la galassia era stata portata a credere. Presso la struttura della Vetta 15 su Noveria, il Comandante Shepard incontra degli operai e dei soldati rachni che sono scappati dai laboratori. La società che ha in affitto la Vetta 15, la Binary Helix, aveva trovato una nave rachni alla deriva nello spazio che trasportava delle uova in sospensione criogenica. Una di queste uova è stata recuperata e portata su Noveria per essere studiata. La Binary Helix pianificava di clonare i rachni e creare un esercito, ma quando l'uovo si è schiuso i ricercatori hanno scoperto che non era un uovo qualunque, ma l'uovo di una regina rachni. La Matriarca Benezia usò la memoria genetica della regina per trovare la posizione del Portale Mu su ordine di Saren Arterius.

Dopo aver raggiunto la maturità, la regina cominciò a deporre uova, ma i neonati rachni vennero allontanati da lei dalla Binary Helix, nel tentativo di controllarli. Questa stessa regina spiega in seguito a Shepard che i rachni più anziani parlano ai loro bambini "cantando", questa canzone li calma e li conforta. È evidente che senza una canzone dei loro anziani, gli operai e i soldati rachni impazziscono per il silenzio ed attaccano qualunque cosa abbiano a vista per la paura. La regina crede che non possano essere aiutati e chiede a Shepard di ucciderli.

La regina chiede quindi a Shepard cosa voglia farne di lei: usare dei serbatoi di acido nel laboratorio per ucciderla, oppure lasciarla andare. Dice di non sapere nulla di cosa è successo nella guerra: "eravamo solo un uovo, e nei nostri sogni ascoltavamo il pianto della madre". La regina promette che, se viene rilasciata, non attaccherà di nuovo altre specie, ma troverà un posto dove vivere in pace, e insegnerà ai suoi figli il perdono di Shepard. Liara T'Soni e Tali'Zorah nar Rayya sono favorevoli al rilascio della regina, affermando che i krogan si erano spinti troppo oltre mentre Garrus Vakarian sostiene che il Consiglio debba essere avvisato ed è contro il genocidio totale, e Kaidan Alenko appoggia il fatto di rilasciarla solo perché crede che uccidere un'intera specie sia controproducente per gli umani, i quali dovrebbero stare lontani dai vecchi rancori. Tuttavia, sia Urdnot Wrex che Ashley Williams sono arrabbiati per la prospettiva di rilasciare la regina, se è presente al fianco di un compagno di squadra più compassionevole - Wrex non è impressionato dal fatto che "gli insetti scriveranno canzoni" su Shepard ed Ashley vuole proteggere sua sorella da orrori come i rachni, non rilasciarne altri - ma la decisione finale spetta al Comandante.

Cerberus ha creato dei cloni rachni su Binthu come parte della loro ricerca sui super-soldati. Altri rachni vengono incontrati presso le postazioni d'ascolto dell'Alleanza su Nepmos ed Altahe. Dopo aver eliminato i rachni, Shepard scopre che erano degli esemplari trasportati da Noveria da Cerberus, e li rintraccia su un deposito nel sistema Gorgon. Il deposito è invaso dai rachni e non ci sono sopravvissuti. Dopo aver ucciso i rachni, Shepard trova i registri dell'ufficiale comandante di nome Flores che era coinvolta nel progetto. Afferma rabbiosamente che hanno trattato i rachni come animali quando invece dovevano trattarli come prigionieri di guerra e lascia la raccomandazione a Cerberus di seguire altri progetti; i rachni sono troppo intelligenti.

Mass Effect 2

Se la Regina rachni è stata risparmiata, Shepard incontrerà un'asari su Illium che è in contatto con i rachni. L'asari dice a Shepard che la regina crede che Shepard stia combattendo coloro che "hanno spezzato i canti" dei rachni. Afferma anche che la regina sta costruendo un esercito per combatterli, quando arriveranno in forze, su un pianeta inesplorato. Shepard conclude che il messaggio sul nemico si riferisce ai Razziatori. Inoltre, una notizia rivela che diverse misteriose navi che sono state viste corrispondono al design dei rachni; il Consiglio della Cittadella si è impegnato ad indagare su questi avvistamenti. Questo sembra indicare che i rachni sono progrediti notevolmente nei due anni dopo la liberazione della regina da parte di Shepard. L'asari su Illium conferma che sono avanzati sufficientemente da essere in grado di riparare una nave spaziale danneggiata.

Se la Regina rachni è stata uccisa, i rachni sono difatti nuovamente estinti. Una notizia spiega che una struttura di clonazione dei rachni è stata scoperta su Noveria, ma nessun esemplare di rachni è stato trovato e il tentativo di clonare i rachni sembra non avere avuto successo.

Mass Effect 3

Durante l'invasione dei Razziatori, un'alcova rachni viene incontrata su Utukku dalla Compagnia Aralakh krogan, guidata da Grunt, se è sopravvissuto alla missione suicida, oppure da Urdnot Dagg. Viene rivelato che i Razziatori hanno trovato la Regina rachni ed hanno indottrinato la maggior parte dei suoi figli, anche se non hanno indottrinato la Regina stessa. I rachni indottrinati sono stati convertiti in Devastatori, artiglieria organica ambulante, attraverso un processo di modifiche genetiche ed impianti. I Devastatori portano anche delle sacche dalle quali spuntano fuori degli operai rachni mutati noti come Sciami.

Il destino dei rachni è ancora una volta nelle mani di Shepard se il Comandante sceglie di occuparsi dell'alcova di Utukku. Shepard ha la possibilità di salvare la regina o lasciarla morire. Se è stata salvata, degli operai rachni vengono inviati a lavorare al progetto Crucibolo, dove sono apprezzati per le loro capacità ingegneristiche, la loro natura laboriosa ed il buon lavoro di squadra. Se viene lasciata a morire, la regina accetta il suo destino, affermando che "scivoleremo nel silenzio" ed i rachni sono nuovamente estinti.

Se Shepard non ha risparmiato la Regina rachni su Noveria, i Razziatori creeranno artificialmente una Regina schiava per controllare un esercito di rachni. Shepard può scegliere di risparmiare questa regina artificiale anche se il Comandante ha ucciso la vera regina. Questa regina finirà per rivoltarsi contro Shepard, scatenando i suoi operai rachni contro gli ingegneri dell'Alleanza a lavoro sul Crucibolo. Questo tradimento viene affrontato rapidamente: tutti i rachni vengono uccisi, ma al costo della manodopera dell'Alleanza.

Anche dopo che la situazione su Utukku è risolta ed i Razziatori non possono più usare la Regina rachni per generare altri rachni per la conversione, i numerosi Devastatori creati in precedenza continuano ad apparire sui campi di battaglia in tutta la galassia.

Se Shepard sceglie di attivare il Crucibolo, la vera Regina è stata risparmiata due volte ed ai krogan è stata negata la vera cura per la genofagia, i rachni verranno visti stabilirsi sulle rovine di un desolato Tuchanka.

Leviatano

Durante la ricerca del mitico Leviatano, una delle idee del dottor Garret Bryson per rintracciare la creatura è di usare i modelli di attività galattica degli antichi rachni al tempo della guerra dei rachni. Bryson teorizza che il Leviatano potrebbe essere stato responsabile nel provocare il tentativo dei rachni di creare un esercito per affrontare i Razziatori nella successiva mietitura, e quindi l'attività dei rachni sarebbe correlata all'attività del Leviatano. Tuttavia, la teoria dimostra di essere irrilevante nella ricerca dei possibili siti del Leviatano, e se Bryson avesse ipotizzato correttamente, il motivo per cui il Leviatano abbia causato la guerra dei rachni è sconosciuto.

Cultura

I rachni sono una specie territoriale, determinata a rimanere isolata dal resto della galassia. Abitano normalmente pianeti estremamente pericolosi, essendo in grado di sopravvivere ad ambienti che ucciderebbero la maggior parte delle specie senzienti. Se il loro territorio dovesse essere invaso di proposito o accidentalmente, risponderanno rapidamente e con forza.

Tuttavia, molti commettono l'errore di sottovalutare i rachni ritenendoli animali senza cervello quando, in realtà, i rachni sono una specie senziente estremamente intelligente. I rachni hanno realizzato il volo spaziale ed una forma di sospensione criogenica, hanno sviluppato armi e si sono ricavati un'enorme striscia di territori della galassia. Lungi dall'essere trattati come risorse sacrificabili dell'alcova, i soldati rachni vengono allevati con cura come parte del gruppo.

Le regine sono i leader della mente collettiva dei rachni. Il loro modo di pensare, comunicare e la loro percezione sembrano essere diversi da quelli delle altre specie, e si basano su una percezione sinestetica del suono sia come suono stesso che come colore. Secondo la dottoressa Ann Bryson, la comunicazione tra rachni è veicolata attraverso feromoni, e, come ulteriore prova della loro intelligenza, un comunicatore quantico di tipo organico - al contrario di ciò che molti credevano essere telepatia.

I rachni considerano i discorsi ed i pensieri come una forma di musica, come mostrato dalle strane metafore usate durante i tentativi di comunicare, ad esempio, "canti dalle tonalità molto cupe". I modelli di discorso usati da loro in alcune occasioni sono altrettanto inusuali: "Quando noi parliamo, tutto inizia a vibrare". Si riferiscono al loro metodo di comunicazione come "canto", che lenisce e fa sviluppare i loro piccoli, e ciò sembra influenzare la loro intera psicologia - ad esempio, i rachni parlano della morte come "il grande silenzio", e si riferiscono al loro pianeta natale come "pianeta dei canti". L'abilità dei rachni di condividere geneticamente la conoscenza tra le generazioni rende le regine un vasto archivio di informazioni.

Pianeti rachni

• Suen - pianeta natale (precedentemente)
• Altahe
• Damkianna (precedentemente)
• Nepmos
• Utukku

Curiosità

• I rachni somigliano a diverse specie aliene insettoidi di varie serie di fantascienza, ma ricordano in particolare gli Aracnidi di Fanteria dello spazio di Robert A. Heinlein. Allo stesso modo, gli operai rachni ricordano in qualche modo agli scarafaggi cercatori del film Starship Troopers - Fanteria dello spazio. Il nome "rachni" forma anche parte del nome "Arac(h)nidi". Il Maggiore Flores potrebbe anche essere un riferimento al soldato Dizzy Flores. La storia della quasi completa estinzione di una specie senziente insettoide capace di comunicazione telepatica e quindi un singolo uovo di Regina sopravvissuto per riportare in vita la specie, potrebbe essere ispirata dai Formics del romanzo Il gioco di Ender di Orson Scott Card e dai sequel del romanzo.
• Le "canzoni" comunemente associate ai rachni possono essere ascoltate vicino a dei rottami dove vengono trovati gli scritti delle asari su Altahe, al campo minerario abbandonato su Nepmos, al campo abbandonato su Nodacrux, vicino alla zona d'atterraggio su Rayingri, vicino alla sonda ricognitrice distrutta su Eletania, sulla collina vicino al CCCP Luna 23 schiantato sulla Luna (dove dovrebbe essere impossibile per qualunque rachni essere presente), e sulla collina ad ovest del divoratore e della sonda schiantata su Xawin. Tuttavia, non è noto se ci sia una connessione specifica ai rachni data la presenza di questi suoni. È possibile che la BioWare abbia usato la stessa libreria audio che Epic Games ha usato per creare Unreal 2: The Awakening, nel quale lo stesso suono può essere chiaramente ascoltato sul pianeta Severnaya.

Riferimenti

• Codex galattico: nozioni di base edizione 2183