Кодекс/Прибытие: секреты Жнецов (дополнительные)

Объект Ро

Научной группе доктора Аманды Кенсон удалось совершить три открытия, касающихся артефакта, заключённого в астероид 157 Голгофа. Во-первых, крупный артефакт в ядре астероида поддерживает барьер, похожий на биотическое стазис-поле, но куда мощнее. Это не только защищает его от деформации и повреждений, но также не позволяет извлечь даже небольшой фрагмент в случае использования лазерного бурения.

Во-вторых, внутри объекта обнаружена энергетическая активность квантового стазис-поля, по мощности равного тому, что протеане использовали в масс-ретрансляторах. Активируется оно в ответ на обнаружение опасности, при этом артефакт расходует колоссальное количество энергии. Коллеги доктора Кенсон считают, что объект извлекает энергию из тёмной материи, однако каким образом — неизвестно.

В-третьих, объект передаёт кодированную информацию в широком спектре частот. Часть передач, ведущихся, по предположениям, при помощи аналога квантовомеханического коммуникатора, достигает территории Жнецов. Другие передачи транслируются в виде инфразвука, вызывающего у человеческих существ чувства страха и смятения — подобный приём использовался Жнецами для одурманивания. Лаборатория доктора Кенсон заполнена оборудованием, отслеживающим все сигналы от артефакта. Возможно, какой-то из них поможет разгадать загадку Жнецов, пока ещё не слишком поздно.

Планета: Аратот

«Нет ничего невозможного» — гласит надпись на плакате, выпущенном Министерством пропаганды Гегемонии. Мускулистый батарианец-шахтёр стоит под небом Аратота, держа в руке дыхательный аппарат, словно бы только что его снял. Это изображение подводит итог под миллионами человеко-часов, затраченных батарианцами ради перестройки планеты. Два десятилетия назад Аратот, подобно нескольким иным планетам Скиллианского предела, был объектом спора между людьми и батарианцами, но Альянс уступил, узнав про опасно низкую плотность атмосферы с малым содержанием кислорода. Люди обратили своё внимание на другие планеты, которые годились для жизни без строительства купольных городов и использования дыхательных аппаратов. Люди видели в этом прагматизм, батарианцы — трусость.

Батарианцы приняли вызов, отправив на планету большое количество колонизаторов. Потребовались огромные финансовые вливания; среди рабочих было много жертв в результате несчастных случаев и ошибок в логистике. Широкомасштабное разведение цианобактерий увеличило содержание кислорода в атмосфере почти на один процент — и Гегемония с гордостью сообщает об этом, считая окончательную победу предопределённой. Основным источником прибыли на Аратоте является добыча полезных ископаемых из чрезвычайно богатой металлами коры. Тем не менее на пропагандистском плакате не отображено, что большинство шахтёров работают по кабальному договору или являются рабами.

Ходят слухи, что на поверхности Аратота и в его солнечной системе расположены военные базы, но Министерство информационного контроля Гегемонии подтверждения этому не даёт. Торговые суда людей посещают планету редко, будучи неспособными конкурировать с местными компаниями, которым оказывается экономическая поддержка. Большинство жителей Аратота видят людей лишь в выпусках новостей — обычно там показывают суд над схваченными шпионами и последующую казнь.

Ретранслятор Альфа

Определение возраста масс-ретранслятора — сложная задача. Ретрансляторы с целью сохранения их целостности закрыты щитами на квантовом уровне, так что взять фрагмент для анализа попросту невозможно. Также ретрансляторы регулярно проводят самооочистку, удаляя все следы, по которым можно было бы судить об их возрасте. Правда, полученные повреждения и долгое бездействие могут препятствовать выполнению этой процедуры (как случилось с ретранслятором Харон, который вмёрз в глыбу льда).

Прорыв в данной области был недавно совершён доктором Амандой Кенсон, применившей старый метод изучения пыли, затянутой в гравитационный колодец ретрансляторов. Сравнив относительную скорость ретрансляторов с относительной скоростью звёзд, вокруг которых они вращаются, а также изучив состав пыли вокруг бездействующих ретрансляторов и в других точках их родных солнечных систем, доктор Кенсон смогла воссоздать картину движения ретрансляторов с привязкой ко времени. Получилось, что ретрансляторы существуют миллионы лет, а некоторые из них созданы еще до протеан.

Кенсон указывает, что старейший из ретрансляторов (Альфа) находится в секторе космоса, контролируемом батарианцами. Альфа обращается вокруг звезды Бахак и отличается удивительной дальностью действия и мощностью. В обычном режиме он может принять или отправить объект стандартной массы, но при определённой настройке становится способен пересылать груз на шестнадцать других ретрансляторов, даже к Цитадели, находящейся на огромном расстоянии. Власти Гегемонии об этом умалчивали, боясь встречных действий со стороны народов Совета, если те узнают о существовании ещё одной тропы в свои владения. Понятно, что Жнецы ничего подобного не опасаются.