Нападения Коллекционеров в 2183—2185 годах

Нападения коллекционеров 2183-2185-ых годов - серия атак инопланетной расы Коллекционеров на человеческие колонии в системах Термина.

Гибель "Нормандии"

После Битвы за Цитадель (Финальное сражение, завершившее Нашествие гетов 2183 года) остатки разбитого флота гетов-еретиков спешно покинули пространство Цитадели. Корабли флота Цитадели начинают преследование синтетиков и зачистку секторов от них. В числе этих "чистильщиков" была и "Нормадия" капитана Шепард(а).

Спустя некоторое время после начала зачистки фрегат капитана прибывает в сектор, где за последнее время пропало уже несколько кораблей. Предполагаемая причина - нападения пиратов или гетов.

Рядом с планетой Алкера на "Нормандию" нападает огромный корабль неизвестного происхождения, как установлено впоследствии - крейсер Коллекционеров. Несмотря на активированную систему маскировки фрегата, вражеский корабль проводит несколько точных залпов, пробивших щиты и броню "Нормандии". Части команды удалось спастись. В результате нападения фрегат "Нормандия" был уничтожен, погибло двадцать рядовых членов экипажа, штурман и первый помощник Чарльз Прессли и капитан Шепард.

Неизвестно, специально ли Коллекционеры выслеживали Шепарда по приказу Предвестника или "Нормандия" была атакована в результате случайной встречи. Более вероятен, впрочем, первый вариант.

Таинственные похищения. Чума Коллекционеров

Вскоре после уничтожения "Нормандии" начались похищения целых человеческх поселений. Коллекционеры высаживались на планеты, колонизированные Альянсом и, с помощью своих роев ищеек (небольшие летающие существа, впрыскивающие в своих жертв стазис-яд) нейтрализовывали население, после чего перегружали жертв на свой корабль.

При нападении Коллекционеров не оставалось никаких следов их ДНК, что долгое время не позволяло определить причину исчезновений.

Альянс не проводил полноценного расследования (или об этом не было сообщено) по той причине, что колонии в системах Термина формально находились вне его юрисдикции. Долгое время похищения объяснялись пиратскими рейдами.

Кроме похищений, Коллекционеры выпустили на станции Омега созданный ими вирус, убивающий представителей всех разумных рас, кроме людей (также к этой чуме оказались имунны ворка, из-за своей мощной системы регенерации и приспособляемости) Целью Коллекционеров, в данном случае, предположительно являлось уничтожение представителей всех видов, кроме человечества на Омеге, в результате чего, станция могла бы быть использована как дополнительная база для самих Коллекционеров. Возможно и то, что Омега просто была ближайшим к рестранслятору Омега-4, скоплением людей.

Вмешательство "Цербера". Возрождение Шепарда

Призрак, глава организации "Цербер" был крайне обеспокоен происходившим в системах Термина. Несмотря на отсутствие явных доказательств, он считал, что похищения в колониях связаны с деятельностью Жнецов или их слуг. Агенты Призрака не смогли собрать никакой информации, поскольку прибывали в колонии поздно, а Коллекционеры не оставляли следов.

В то же время "Цербером" были начаты работы по возвращению к жизни капитана Шепарда. Призрак считал его не только отличным солдатом, но и своеобразным символом (ведь именно Шепард победил Сарена, а следовательно - и "Властелина"). 

На возрождение капитана был направлен проект "Лазарь", главой которого Призрак назначил Миранду Лоусон - высокопоставленного члена "Цербера", обладавшую нужными знаниями и умениями. Работы длились около двух лет и потребовали более четырех миллиардов кредитов.

Проект "Лазарь" был завершен относительно успешно. Капитан Шепард вернулся к жизни, сохранив свою личность. Резкое пробуждение капитана, ещё не полностью исцеленного было следствием саботажа. Один из работавших над проектом ученых, Уилсон, будучи тайным агентом Серого Посредника взломал роботов системы безопасности станции "Лазарь" (на которой и проходило возрождение капитана Шепарда) и те напали на персонал. Спастись удалось главе проекта, Миранде Лоусон, офицеру безопасности Джейкобу Тейлору и пробужденному капитану Шепарду. Станция была уничтожена, а предатель Уилсон застрелен Мирандой.

В ходе беседы с Шепадом Призрак разъясняет ему ситуацию и приглашает в "Цербер". Капитан, не имея ни своего корабля, ни команды, ни средств и убежденный доводами Призрака соглашается и, с этой минуты, становится одним из главных оперативников организации.

По приказу Призрака Шепард  отправлятся в колонию "Путь Свободы", связь с которой прервалась только что. По прибытию оказывается, что все человеческое население колонии исчезло, но группа высадки встречает отряд квариан во главе с Тали'Зорой, что прибыл сюда за одним из кварианских паломников - Витором.

Справившись с роботами, что активировал находящийся в состоянии нервного расстройства Витор, капитан и квариане добираются до самого Витора и в записях камер видят Коллекционеров, похищающих людей (Витор не был обнаружен врагом, поскольку рой ищеек, нацеленный на поиск людей не обнаружил кварианина в скафандре)

Первая встреча с Коллекционерами. Горизонт

Получив доказательства причастности Коллекционеров к похищениям, Призрак предпринял новые шаги по противостоянию врагу. Капитану Шепарду было поручено сформировать мощную ударную группу из высококвалифицированных профессионалов, а разведчики и аналитики "Цербера" должны были вычислить новую цель Коллекционеров.

Тем временем Альянс тоже предпринял действия по защите человеческих колоний в системах Термина. В несколько из них были отправлены стационарные системы защиты и специалисты, что должны были проследить за их установкой. Одной из таких колоний был сельскохозяйственный мир Горизонт, куда, в качестве наблюдателя от Альянса была направлена Эшли Уильямс/Кайдан Аленко (В зависимости от того, кто выжил во время штурма базы Сарена на Вермайре в 2183 году) По словам Призрака, кандидатура Эшли/Кайдена была выдвинута его агентами в Альянсе, специально для того, чтобы послужить своеобразной "наживкой" для Коллекционеров, которые интересовались людьми, связанными с Шепардом, как и самим капитаном.

Расчет Призрака себя оправдал, и "Нормандия" успела прибыть на Горизонт в момент атаки колонии. Тогда в распоряжении команды уже была технология, защищающая от ищеек, разработанная доктором Мордином Солусом (членом команды Шепарда)

Во время боя на Горизонте группе высадки пришлось встретиться как с самими Коллекционерами, так и с хасками нескольких видов. Последнее послужило подтверждением того, что Коллекционеры связаны со Жнецами.

В конечном итоге, капитану Шепарду удалось запустить систему стационарной защиты, установленную, но не активированную ранее Альянсом. Корабль Коллекционеров получил повреждения и покинул планету. Благодаря вмешательству капитана Шепарда Коллекционеры похитили только треть населения Горизонта.

Продолжение борьбы с Коллекционерами

Капитан Шепард продолжает формировать команду профессионалов для нападения на Коллекционеров. Призрак советует своему оперативнику следить за состоянием членов экипажа и быть ко всему готовым.

Через некоторое время глава "Цербера" сообщает капитану о том, что корабль Коллекционеров был поврежден турианским судном. Призрак приказывает проникнуть на корабль врага и добыть все возможне сведения о нём.

Группа высадки, почти не встречая препятствий, добирается до центрального компьютера и скачивает оттуда информацию. Попутно выясняется, что корабль Коллекционеров вовсе не был поврежден, а сражение его с турианским патрулем - выдумка, призванная заманить Шепарда в ловушку.

Расчет Коллекционеров не оправдался - капитан и его люди сумели вырваться с корабля врагов на "Нормандию" и сбежать. 

Добытая информация оказалась крайне важной и заключалась в следующем:

1. Коллекционеры - это протеане, измененные Жнецами (возможно, хаски-протеане).
2. "Штаб" Коллекционеров (их родной мир или база) находятся в центре галактики.
3. Коллекционеры планировали массовые похищения людей на территории Альянса.

На собрании команды выдвигается мысль о том, что в центре галактики невозможна жизнь из-за постоянной звездной активности. Доктор Мордин Солус предполагает, что возможно, в распоряжении Коллекционеров есть искусственная конструкция, сродни космический станции, прикрытая мощными щитами.

Поскольку ранее Коллекционеры всегда появлялись из ретранслятора Омега-4 в системе Сарабарика, члены команды делают предположение о том, что парный Омеге-4 ретранслятор находиться в центре галактики. В таком случае, обычный прижок через него будет крайне опасен - из-за постоянной звездной активости в районе галактического ядра, большого количества черных дыр и, вероятно, обломков других кораблей. Необходимы средства для более безопасного прохода через ретрансятор, своего рода система "свой-чужой", каковой, предположительно, обладают Коллекционеры и Жнецы.

Призрак сообщает Шепарду о научной группе "Цербера", что работала над исследованием заброшенного Жнеца в скоплении Эты Хокинга. Группа не выходит на связь, а, по словам самого Призрака, на Жнеце могло находиться крайне важное в текущей ситуации устройство для более точного прохождения через ретрансляторы.

Как обнаружил капитан Шепард, вся научная группа была превращена в хасков. Группе высадки пришлось уничтожить большое их количество, пробиваясь к ядру Жнеца. Итогом этой операции стало получение системы "свой-чужой", окончательная гибель этого Жнеца (вероятно, но не подтверждено) и встреча Шепарда с гетом по имени Легион.

В процессе интегрирования устройства Жнецов в системы "Нормандии", фрегат подвергся нападению Коллекционеров. В тот момент, когда вся боевая команда отсутствовала, враг атаковал фрегат. Пилот "Нормандии" Джефф Моро и ИИ корабля сумели спасти фрегат от уничтожения, но весь остальной экипаж был похищен.

Атака на базу Коллекционеров

После получения системы "свой-чужой" Жнецов, Призрак сообщает Шепарду, что сейчас ничего не препятствует нападению на базу Коллекционеров в центре галактики. Глава "Цербера" также говорит, что, возможно, стоит отложить операцию до момента полной готовности Шепарда, его команды и корабля, пусть и пожертвовав при этом похищенным экипажем.

Пройдя через ретранслятор Омега-4, "Нормандия" попадает в целое поле обломков древних кораблей, что пытались когда-то пройти тем же путем. База Коллекционеров находиться в центре своеобразноо кольца из обломков.

Приближаясь к базе, "Нормандия" столкнулась с несколькими истребителями Жнецов. После непродолжительного космического боя, фрегату удалось скрыться от большинства врагов в поле обломков. Один из истребителей (т. н. "Око") сумел настигнуть "Нормандию" и пробить корпус. Впоследствии это "Око" было уничтожено капитаном Шепардом и его командой.

При подлете к базе фрегату пришлось выдержать бой с кораблем Коллекционеров. Благодаря обновленному вооружению, "Нормандия" вышла победителем из этого космического сражения, однако взрывная волна от уничтоженного корабля повредила системы фрегата и отбросила его к базу. Джокеру удалось совершить посадку и заняться ремонтом, в то время как боевая группа начала штурм. 

В ходе штурма был обнаружен т. н. Протожнец - создаваемый Коллекционерами Жнец, для конструирования которого, использовался генный материал людей. После того, как это существо было отключено от питания, на связь с Шепардом вышел Призрак. Глава "Цербера" предлагал не уничтожать базу, а выпустить импульс, что убьет находящихся на ней Коллекционеров, оставив саму станцию в целости и сохранности (изначальным планом команды была перегрузка реактора, что вызвало бы цепную реакцию и разрушение базы).

Приняв решение, Шепард и его люди добивают Протожнеца и эвакуируются с базы.

Итог

• Если база была разрушена, то Призрак говорит Шепарду о крайней необдуманности такого поступка, предупреждая его, что война со Жнецами уже скоро, а технологии врага могли бы помочь в бою с ним.
• Если база сохранена, Призрак поздравляет Шепарда с удачно завершенной операцией и правильным решением.
• Если ваши действия вызвали смерть Шепарда в финале, с Призраком будет разговаривать Джокер (варианты с базой аналогичны докладу Шепарда).
• В любом случае, нападения Коллекционеров на человеческие колонии прекратились и опасности с этой стороны можно не опасаться.

Интересные факты

• О Коллекционерах упоминатся в романе "Восхождение". Они описаны как таинсвенная раса, в существование которых даже не все верят. Коллекционеры и раньше появлялись в окрестностях станции Омега и заключали сомнительные торговые сделки.
• В Mass Effect 2 упоминается четыре колонии, на которые напали Коллекционеры - Путь Свободы, Феррис-Филдс, Нью-Кантон и Горизонт. В Mass Effect 3 - ещё одна, Фел Прайм.
• Шепард-землянин может получить письмо от бывшего соратника по банде "Красных", Финча. Тот подбадривает его и, говоря что на Пути Свободы у него была семья, просит Шепарда отыскать похитителей и "надавать им по чешуйчатым задницам".
• Корабль Коллекционеров обычно называют "крейсером", несмотря на то, что по размерам он, с большей вероятностью, соотвествует дредноуту.
• В Mass Effect 2, не гововорится прямо, но подразумевается, что Коллекционеры были уничтожены в результате действий капитана Шепарда. Однако, в Mass Effect 3 выясняется, что в распоряжении Жнецов находится ещё один контингент Коллекционеров, который, в частности, использовался во время битвы на Палавене. Кроме того, Коллекционеры - один из возможных противников в сетевом режиме Mass Effect 3.
• При атаке на базу Коллекционеров, погиб их предводитель, Главный Коллекционер. Возможно, Коллекционеры, используемые Жнецами в Mass Effect 3 контролируются подобными существами или самими Жнецами напрямую.