Карта галактики - интерактивное голографическое устройство, используемое для навигации по Млечному Пути. Находится как на «Нормандии» SR-1, так и на «Нормандии» SR-2 в боевом информационном центре, позади кабины пилота и основных управляющих систем. Только командующий офицер имеет доступ к карте и может изменять курс «Нормандии». Существуют несколько уровней детализации:
- Галактика – вид всего Млечного Пути
- Кластер – вид звездного скопления
- Система – вид звездной системы
- Планета – вид планеты или объекта в пределах звездной системы
Карта галактики дает информацию о выбранной планете, численности населения, важных исторических событиях, а также предоставляет статистические данные, такие как температура на поверхности, сила тяжести, высоту орбиты, период обращения и прочее.
Так как ретрансляторы связаны в сеть, корабли должны совершить несколько прыжков, чтобы достичь другого конца галактики. Карта галактики автоматически вычисляет путь, необходимый для достижения заданного места назначения.
Mass Effect
Если на планету невозможно приземлиться из-за опасных условий, то можно провести сканирование поверхности с орбиты ради поиска ценных ресурсов и предметов, необходимых для выполнения дополнительных заданий. Некоторые системы содержат астероидные пояса, где могут находиться крупные астероиды, которые также можно просканировать, и заброшенные корабли и станции. Можно исследовать более сотни планет, однако большинство из них слишком негостеприимные или не имеют поверхность вообще, так что высадиться можно только на некоторые из них.
Mass Effect 2
В Mass Effect 2 можно просканировать поверхность планеты на наличие залежей ресурсов, а затем отправить зонд для добычи. Сканированием также можно засечь аномалию (радиопереговоры или сигнал бедствия), запуск зонда позволяет обнаружить источник сигнала, что дает возможность высадиться на поверхность. Кроме того, путешествие между различными системами в скоплении требует топлива, запасы которого можно пополнить на топливных складах за кредиты. Если «Нормандия» SR-2 расходует все топливо, то в шлюз выбрасывается некоторое количество ресурсов (нулевого элемента, платины, палладия или иридия) для возвращения «Нормандии» в систему с ретранслятором.
Mass Effect 3
Карта галактики значительно изменилась в Mass Effect 3. К примеру, над захваченными Жнецами звездными скоплениями появляется значок Жнеца. Кроме того, трофеи теперь находятся во время исследования звездных систем, путем расследования аномалий, обнаруженных после сканирования системы. Сканирование покрывает ограниченную область вокруг «Нормандии», так что может понадобиться провести его в нескольких местах в звездной системе, чтобы найти все трофеи. Трофеи включают в себя топливо, кредиты, военные ресурсы и артефакты, необходимые для выполнения побочных заданий.
Сканируя систему в захваченном Жнецами скоплении, можно привлечь их внимание, а после нескольких «всплесков» в систему вторгнутся корабли Жнецов и будут преследовать «Нормандию» по всей системе, пока не настигнут. Во время обнаружения Жнецами можно исследовать найденные аномалии или просто выйти на орбиту планеты, тогда Жнецы остановятся и продолжат преследование, когда «Нормандия» вернется в систему. Чтобы избежать поражения, достаточно вылететь за пределы системы или воспользоваться ретранслятором. Жнецы же продолжат патрулировать систему и будут снова преследовать «Нормандию», пока не пройдет достаточно времени (завершить одну миссию).
Путешествие между звездными системами в скоплении также требует топлива, и если расходовать его полностью, то «Нормандия» автоматически вернется в систему с ретранслятором. Запасы топлива можно пополнить на Цитадели (бесплатно), топливных складах (за кредиты) и собирая его с разрушенных топливных складов.